神郷跨線橋親柱にD51838

国道182号と岡山県道8号新見日南線の交差点から県道に少し入った場所に伯備線を跨ぐ神郷跨線橋があります。

その跨線橋の親柱にD51838のモニュメントが設置されています。

このD51、御覧のように炭水車（蒸気を発生させる石炭と水を積んだ車輛）がありません。

蒸気機関車を知るものにとっては実に不格好に思うでしょう。

こちらが島根県寄り親柱のD51です。

こちらが国道182号寄り親柱のD51です

設置した関係者が蒸気機関車について知識が無かったのか、設置するサイズに制約があってやむなく炭水車を外したのか知る由もありません。

ここでD51838の略歴を機関車データベースより抜粋して記載しておきます。

1943-03-鷹取工機部NO.46新製　広島局配置岡山区使用開始

この間、岡山区、糸崎区で使用

1961-04-01　新見区で使用　以後新見区中心

1971-04-21　第22回全国植樹祭のお召列車牽引

1973-04-01　伯備線SLさよなら列車966レ牽引

1975-01-01　現在　井倉洞入口にて静態保存中

このように岡山県新見市と関係が深い蒸気機関車で、お召列車牽引機という特別な機関車でした。

布原信号場で昭和46年（1971年）4月に撮影した画像が手元にあったので掲載します。

第23西川橋梁を渡るD51838の客車列車です。

勿論この画像には炭水車が付いてます。

（過去に掲載済み）

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